Открыт в 1924 году. Является уникальным памятником политической истории России периода Первой русской революции 1905-1907 гг., истории нелегальной деятельности РСДРП(б).
Это один из самых необычных музеев, настоящая историческая реликвия. Он расположен в старом районе Москвы, в трёхэтажном здании – типичном образце московского доходного дома конца XIX века.Здесь, по соседству с полицейским участком, в дни Первой русской революции находилась подпольная типография, прикрытием которой был магазин "Торговля кавказскими фруктами Каландадзе". Собственно типография представляет собой вырытую в земле пещеру, где стоит подлинная печатная машина "американка". Попасть туда можно через замаскированный лаз из колодца для стока грунтовых вод.
Восстановленный интерьер подвала, откуда был вход в типографию, выглядит как склад ящиков с фруктами и сыром, на дне которых размещались стопки нелегальных газет и листовок.
Из торгового зала со старинными витринами, прилавком и конторкой можно попасть в подвал и в жилые помещения, служившие не только для маскировки тайной жизни хозяев, но и местом отдыха печатников.Комнаты и кухня дают представление о том, какими были условия жизни и быта московских мещан и горожан среднего достатка конца XIX - начала ХХ века.Посетители увидят русскую печку и домашнюю утварь: горшки, чугунки, ухваты, рушники, этажерки, комод, старинную швейную машинку, вышитые салфетки и скатерти, самовар, семейные фотографии и другие типичные предметы быта.
Подпольная типография на Лесной так и не была обнаружена царской полицией по причине высокого профессионализма конспираторов. Музейный комплекс даёт возможность пришедшим почувствовать дух того времени, представить условия и обстановку, в которых работали подпольщики, так как именно они явились создателями этого музея.
Большое внимание уделяется раскрытию социально-психологического портрета российского революционера, дается характеристика охранной структуры Российской империи, рассказывается о методах её работы по предотвращению «русской смуты».
Придя в музей, можно получить дополнительную информацию при освоении следующих тем школьной программы:
- Возникновение политических партий в России на рубеже XIX-XX вв.;
- Манифест 17 октября 1905 г. и появление новых политических партий;
- Декабрьское вооруженное восстание 1905 г. в Москве;
- Социально-экономические, политические и духовные истоки кризиса в России в начале XX в.